De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), consumir de cinco a nueve porciones de frutas y verduras al día es fundamental para mantenerse saludable. Ambos alimentos son componentes principales de la dieta.
Son fuente rica en vitaminas, minerales y fibra, además de otras sustancias beneficiosas para la salud como son los flavonoides o los carotenoides. La ingesta de las porciones recomendadas por la OMS ayuda a adquirir los nutrientes esenciales que nuestro cuerpo necesita.
Siguiendo estas indicaciones, se estaría reduciendo el riesgo de padecer determinadas enfermedades no transmisibles como las cardiopatías o determinados tipos de cáncer.
¿Por qué es importante consumir fruta y verdura?
Además de los nutrientes que nos aportan, consumir frutas y verduras ayuda a mantenernos saludables y evitar ciertas enfermedades. Es importante consumir unos 400 gramos por día y de diferentes variedades ya que cada fruta y verdura nos aporta diferentes beneficios.
Estas no aportan cantidades significativas de grasas, por lo que son ideales para una dieta para bajar peso. Por otro lado, son fuente de vitaminas, minerales y fitoquímicos que poseen propiedades antioxidantes, entre otras.
Contienen altos niveles de fibra y aportan grandes cantidades de agua, algo que resulta muy beneficioso para cumplir con los dos litros diarios. Estos alimentos, por tanto, contribuyen a mantener un peso saludable.
¿Por qué tienen diferentes colores y qué nos dicen de las frutas y verduras?
Cuantos más colores, más beneficios para la salud. Esta es una afirmación que muchos expertos repiten ya que los diferentes colores de las frutas y verduras corresponden a combinaciones de diferentes nutrientes y fitoquímicos, cada uno de los cuales tiene propiedades específicas para la salud:
- Rojo: El licopeno es el responsable de este color. Se trata de un pigmento vegetal natural que está presente en tomates, frutos rojos, sandía, pimiento etc. Estas tienen propiedades antioxidantes, anticancerígenas y de antienvejecimiento. El 22% de todas las frutas y verduras poseen este color.
- Amarillo: el pimiento, el plátano, o el maíz presentan propiedades similares a las que poseen color rojo. Previenen enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares. Estas representan el 21% junto con las de color naranja.
- Naranja: los alimentos con este color, como la naranja, la mandarina o la zanahoria, pertenecen al grupo de los carotenoides. Estos aportan altas cantidades de vitamina A y aportan beneficios para la visión y la piel.
- Verde: verduras como las espinacas, la ensalada, el brócoli y frutas como el kiwi o el aguacate presentan propiedades beneficiosas a largo plazo. Previenen enfermedades oftalmológicas como las cataratas o la degeneración macular. Estas frutas y verduras representan el 31%.
- Azul y morado: estos dos colores, presentes en cerezas, uvas, arándanos o berenjena aportan beneficios antioxidantes, además de disminuir el daño oxidativo causado por radicales libres. Es decir, el consumo de estas frutas y verduras combate la actividad cancerígena. El 12% de todas las frutas y verduras poseen estos colores.
- Blanco: la manzana o la pera son ejemplos de frutas de color blanco y el ajo y la cebolla verduras. Estas previenen enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares. Además, tienen efecto antitrombótico y antibiótico en el caso del ajo. Estas frutas y verduras representan el 14% del total.