El peso de la inversión pública en medicamentos ha bajado del 4 % al 3,4 % del gasto público total entre 2003 y 2024, mientras que otras partidas sociales, como las bajas por incapacidad temporal, han crecido del 2,1 % al 2,8 %
El porcentaje de la inversión pública que el Estado dedica a medicamentos es hoy más bajo que hace dos décadas. Aunque en términos absolutos el gasto ha crecido, su peso relativo ha pasado del 4 % al 3,4 % entre 2003 y 2024. Así lo recoge el informe Cómo los medicamentos innovadores contribuyen a la sostenibilidad del sistema sanitario, elaborado por Analistas Financieros Internacionales (AFI) con la colaboración de Farmaindustria, que analiza la evolución de la inversión pública en fármacos y su impacto económico.
Esta evolución contrasta con la de otras partidas sociales, como las bajas por incapacidad temporal, que han subido del 2,1 % al 2,8 %. En términos de PIB, la dotación para medicamentos se mantiene estable en el 1,6 % desde hace más de veinte años.
Más recetas, pero a un coste medio contenido
El informe atribuye el aumento de la inversión farmacéutica al envejecimiento de la población y a la mayor prevalencia de enfermedades crónicas. Entre 2013 y 2024, el número de recetas creció un 34 %, mientras que el coste medio apenas subió un 8 %, por debajo de la inflación acumulada en ese periodo.
La comparación europea apunta en la misma dirección. En 2023, el importe de las recetas de farmacia por persona en España fue de 360 euros, 117 menos que la media europea, 200 menos que en Francia y 340 menos que en Alemania.
El documento recuerda también el impacto de la innovación en la salud: según un estudio del profesor estadounidense Frank R. Lichtenberg, tres cuartas partes del aumento de la esperanza de vida en los países desarrollados se deben a las innovaciones farmacéuticas.
Por cada euro invertido, 64 céntimos de ahorro
Según el análisis, los medicamentos mejoran la salud de los pacientes y aumentan además la eficiencia del sistema, porque generan ahorros en otras partidas como hospitalizaciones, bajas laborales o prestaciones asociadas al envejecimiento. Por cada euro de inversión pública en medicamentos, la Administración ahorra 64 céntimos en otros gastos, como pensiones de jubilación, gasto hospitalario y bajas por enfermedad.
Los 24.800 millones de euros de inversión pública en medicamentos de 2024 propiciaron, de acuerdo con las estimaciones del informe, ahorros de casi 16.000 millones en otras partidas presupuestarias, es decir, dos tercios de esa cantidad.
La aportación de la industria
El informe detalla las contribuciones económicas que la industria farmacéutica realiza al Estado a través de distintos instrumentos:
- Mecanismos de contención del gasto. La disposición adicional sexta de la Ley de Garantías, junto a las deducciones del RD-ley 8/2010, supuso ahorros de casi 2.000 millones de euros entre 2024 y 2025.
- Aportación fiscal. Los impuestos y cotizaciones sociales del sector superaron los 4.100 millones de euros en 2025. Con los efectos indirectos e inducidos, la recaudación total alcanzó los 10.100 millones, equivalente al 40 % de toda la inversión farmacéutica pública de ese año.
Sumados los ahorros generados en otros recursos sanitarios y sociales y las aportaciones fiscales de la industria, el informe cifra en más de 27.400 millones de euros anuales la contribución de los medicamentos y del sector al Estado, tomando como referencia 2024. Esa cantidad supera los 24.800 millones destinados a financiarlos.
Margen para invertir más
Con estos datos, los autores concluyen que existe margen para aumentar la inversión pública en sanidad y en medicamentos. Según sus estimaciones, si el Estado elevara en una décima del PIB la inversión en medicamentos innovadores, esa décima adicional generaría más de 1.300 millones de euros de valor añadido para la economía y contribuiría a mantener y crear más de 16.000 empleos, directos e indirectos, vinculados al sector.
El director general de Farmaindustria, Juan Yermo, ha afirmado que “los medicamentos innovadores son mucho más que una partida presupuestaria”: son, ha dicho, salud y calidad de vida para los pacientes, pero también productividad, competitividad y sostenibilidad para el sistema sanitario y la economía. Yermo ha añadido que en las próximas semanas habrá debates sobre las prioridades de futuro del país y que informes como este son clave para abordar retos como el envejecimiento o la cronicidad “dentro de un sistema sostenible”.
El informe concluye que los medicamentos innovadores son una inversión estratégica para responder a esos desafíos y contribuyen a la sostenibilidad financiera del sistema al mejorar la salud de la población y reducir costes en otros ámbitos asistenciales y sociales.