El Hospital Universitario Fundación Alcorcón ha puesto en funcionamiento un programa de reciclaje de dispositivos de un solo uso empleados en quirófano, una medida que sitúa al centro madrileño entre los primeros del país en apostar por una gestión más sostenible de los residuos sanitarios. La iniciativa forma parte del proyecto que Johnson & Johnson MedTech está desarrollando en España desde 2024 y que ya opera en distintos hospitales europeos con el objetivo de reducir el impacto ambiental asociado a la actividad quirúrgica.
La generación de residuos en quirófano representa uno de los principales desafíos para los hospitales. Aproximadamente el 30% de los desechos sanitarios procede de este ámbito, impulsado por las exigencias de esterilidad y el uso de dispositivos desechables. Cada intervención puede producir entre 5 y 20 kilos de material, y entre el 40% y el 60% corresponde a plásticos y metales diseñados para un único uso por motivos de seguridad. Una vez finalizada la cirugía, estos materiales se consideran residuos biosanitarios y no pueden mezclarse con otras fracciones para su reciclaje, lo que habitualmente conduce a su incineración o deposición en vertedero.
Para revertir esta situación, el Hospital Universitario Fundación Alcorcón ha adaptado sus procedimientos internos y ha implantado medidas específicas para permitir que estos dispositivos entren en la cadena de reciclaje. Gracias a esta adaptación, se prevé recuperar unas 1.300 unidades, equivalentes a 220 kilos de material, lo que evitará la emisión de 740 kilos de CO₂, comparable al impacto de alrededor de 80 tomografías. Estas cifras evidencian el potencial de los quirófanos para avanzar hacia modelos más respetuosos con el medio ambiente sin comprometer la seguridad del paciente.
El centro sanitario aplicará protocolos que permiten recuperar hasta el 90% del material plástico y metálico utilizado en cirugía
Patricia Crespo Toubes, subdirectora de Infraestructuras y Servicios Generales del centro, destaca que esta iniciativa se enmarca en el plan de gestión ambiental que el hospital desarrolla desde 2010, tras obtener la certificación ISO 14001. Según explica, la incorporación de estos protocolos permitirá mejorar la segregación de residuos y avanzar en la reducción de la huella de carbono del centro. La Dra. Natalia Robledinos, responsable de Economía de la Salud y Acceso al Mercado en Johnson & Johnson MedTech, subraya también el valor de este acuerdo como un paso decisivo para reforzar la sostenibilidad dentro del sistema sanitario.
La incineración de residuos biosanitarios, todavía habitual en la mayoría de hospitales, implica la liberación de gases de efecto invernadero, metales pesados y otras sustancias con elevado impacto ambiental. El programa implantado en Alcorcón ofrece una alternativa viable y segura, con niveles de reciclabilidad superiores al 90%, demostrando que es posible introducir prácticas de economía circular en áreas tan sensibles como el entorno quirúrgico.
Desde su lanzamiento, este programa ha permitido reciclar casi 60 toneladas de material quirúrgico en Europa, evitando la emisión de más de 240 toneladas de CO₂. En España, desde 2024 se han recuperado más de 350 kilos de dispositivos, lo que se ha traducido en una reducción superior a una tonelada de CO₂. Este tipo de iniciativas adquiere especial relevancia en un contexto en el que el sector sanitario es responsable del 4,4% de las emisiones globales relacionadas con el cambio climático.
Con la incorporación a este proyecto, el Hospital Universitario Fundación Alcorcón avanza hacia un modelo asistencial más sostenible y demuestra que la innovación en salud también pasa por transformar la forma en que se gestionan los residuos.