¿Puede la combinación de ayuno y quimioterapia mejorar el tratamiento del cáncer? En los últimos años, diversos grupos de investigación han hallado evidencias, en modelos animales, de que el ayuno controlado puede ayudar a potenciar los efectos de la quimioterapia en algunos tipos de cáncer. También lograría reducir los efectos secundarios.
Esta una de las áreas de estudio del grupo de Síndrome Metabólico de IMDEA Alimentación, que ahora ha investigado además si el sexo de los animales influye en los efectos de combinar ayuno con quimioterapia en el tratamiento del cáncer. Es importante destacar que este estudio se ha realizado en ratones y, como tal, todavía no ha sido probado en humanos.
Ayuno y quimioterapia, más útil en machos que en hembras
En este nuevo trabajo, con participación de investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y que se publica en Cancer Communications, se realizaron pruebas en ratones macho y hembra con melanoma. Se encontró que el efecto de la combinación de ayuno y quimioterapia sobre el sistema inmunitario de los animales es más pronunciado en machos que en hembras.
Este descubrimiento resalta la importancia de considerar el sexo como factor crucial en el diseño de estrategias terapéuticas personalizadas para combatir el cáncer.
¿Qué se ha logrado demostrar exactamente?
El estudio muestra, en concreto, que la combinación de ayuno con quimioterapia incrementa la presencia de células Natural Killer y Natural Killer T en melanoma. También de linfocitos CD8 en adenocarcinoma colorrectal.
Es importante recordar que estas células Natural Killer son células inmunitarias que contienen gránulos que, a su vez, contienen enzimas. Estas enzimas serían capaces de destruir células tumorales o células infectadas por un virus. Por tanto, podrían suponer una gran arma para el tratamiento de distintos tipos de cáncer.
