El tratamiento temprano de la depresión se perfila como uno de los pilares fundamentales para lograr una recuperación funcional completa en los pacientes que padecen esta enfermedad. La rapidez en el diagnóstico, la aplicación de tratamientos eficaces desde el inicio y la comprensión de los mecanismos neurobiológicos subyacentes son esenciales para cambiar el curso de la enfermedad y mejorar notablemente su pronóstico.
Esta visión centrada en la intervención precoz fue el eje de debate en la reciente jornada VIVE. La innovación que se siente, organizada por Johnson & Johnson en Sevilla, donde más de 200 especialistas en Psiquiatría y profesionales del ámbito farmacéutico se reunieron para compartir los últimos avances en el abordaje de la depresión.
Más allá del desequilibrio químico: nuevos conocimientos
Durante décadas, se ha considerado como una de las principales causas de la depresión el desequilibrio de las monoaminas, neurotransmisores que incluyen, entre otros, la serotonina, la dopamina y la noradrenalina. Sin embargo, las investigaciones actuales revelan que este desequilibrio es más bien una consecuencia de alteraciones más profundas en el cerebro. En este sentido, el doctor Fernando Mora Mínguez, jefe de Sección de Psiquiatría en el Hospital Infanta Leonor de Madrid y uno de los ponentes del este encuentro VIVE, ha señalado que las evidencias actuales destacan que «la alteración en la neuroplasticidad cerebral, la neuroinflamación o las alteraciones estructurales, como la reducción del volumen del hipocampo y los cambios en la corteza prefrontal, son claves en el origen del trastorno depresivo» y en consecuencia, en la comprensión de esta enfermedad.
Este nuevo enfoque está contribuyendo al desarrollo de tratamientos más precisos y efectivos, ajustados al perfil neurobiológico de cada paciente.
Importancia de la intervención precoz
He aquí uno de los aspectos clave en el abordaje de la depresión: la intervención temprana del paciente. Los especialistas están de acuerdo en el hecho de que retrasar el inicio del tratamiento puede agravar los síntomas y cronificar la depresión.
Según el doctor José Manuel Olivares, jefe de Servicio de Psiquiatría del Área Sanitaria de Vigo y director del área de investigación de Neurociencia Traslacional del Instituto de Investigación Sanitaria Sur de Galicia (IISGS) CIBERSAM, «hay que actuar con rapidez para evitar que se instalen alteraciones neurobiológicas permanentes, siendo la máxima prioridad en estos casos reducir al mínimo posible tanto el tiempo para hacer un correcto diagnóstico como el del inicio de los tratamientos farmacológicos y psicoterapéuticos indicados en cada paciente».
El objetivo es ambicioso, pero alcanzable: lograr la recuperación funcional plena y eliminar los síntomas residuales para permitir que los pacientes se reincorporen plenamente a su vida cotidiana.
Innovación terapéutica: nuevas soluciones
En las últimas tres décadas, se han incorporado tratamientos farmacológicos y psicoterapéuticos que han revolucionado el abordaje del trastorno depresivo. En los casos de depresión resistente, se suman opciones como la neuromodulación, la estimulación cerebral profunda o la terapia magnética transcraneal, además de nuevos fármacos con mecanismos de acción distintos a los antidepresivos tradicionales.
Según la doctora Marina Díaz-Marsá, presidenta de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental (SEPSM), «en los últimos 30 años, se han incorporado nuevos tratamientos, tanto farmacológicos como psicoterapéuticos, que han permitido poder hablar de la integración plena en la sociedad de las personas con trastorno mental». En concreto, cuando hablamos de depresión resistente, la especialista ha aludido a las estrategias desarrolladas en los últimos años para mejorar el tratamiento «como las técnicas de neuromodulación, la estimulación cerebral profunda o la terapia magnética transcraneal y, fundamentalmente, la aparición de fármacos con un mecanismo de acción diferente a los antidepresivos convencionales». Todo ello «representa un avance significativo en el abordaje de la depresión resistente», ampliando las posibilidades de respuesta terapéutica.
Guías clínicas basadas en evidencia: una hoja de ruta confiable
Uno de los objetivos de los especialistas es aprovechar el conocimiento generado a través de la experiencia como el mejor modo de maximizar el uso de las herramientas terapéuticas con las que cuentan en la actualidad para tratar la depresión.
Para ello cuentan con los consensos y las guías clínicas, que garantizan que los pacientes accedan a las opciones terapéuticas más eficaces en cada momento. Según el doctor Mora Mínguez, resultan «fundamentales en la práctica médica en general y en el manejo del trastorno depresivo en particular, ya que estandarizan el abordaje de esta patología basándose en la evidencia actual y reducen la variabilidad en la atención a las personas con depresión».
Para el doctor Olivares, «el uso de estos documentos facilita que el paciente reciba el tratamiento o los tratamientos que tienen mayor probabilidad de éxito en su caso, evitando errores o retrasos que puedan afectar a su correcta y rápida resolución».
Y en la misma línea, la doctora Díaz-Marsá indica la importancia de “revisar y actualizar periódicamente las guías clínicas para reflejar las mejores prácticas basadas en la evidencia más reciente”.
A lo largo de la Jornada VIVE ha quedado claro que el futuro del tratamiento de la depresión pasa por continuar con la investigación en este campo, apostando por la psiquiatría de precisión para conseguir combatir el estigma a través de una atención accesible y equitativa para todos.