Un antibiótico de prescripción común podría ayudar a reducir el riesgo de que algunos jóvenes desarrollen esquizofrenia, según sugiere una nueva investigación de la Universidad de Edimburgo, en colaboración con la Universidad de Oulu y el University College de Dublin.
Los expertos descubrieron que los pacientes de los servicios de salud mental para adolescentes que fueron tratados con el antibiótico doxiciclina tenían una probabilidad significativamente menor de desarrollar esquizofrenia en la edad adulta en comparación con los pacientes tratados con otros antibióticos.
Los expertos afirman que los hallazgos resaltan el potencial de reutilizar un medicamento existente y ampliamente utilizado como intervención preventiva para enfermedades mentales graves.
Esquizofrenia, trastorno mental grave
La esquizofrenia es un trastorno mental grave que suele aparecer al inicio de la edad adulta y a menudo se asocia con alucinaciones y creencias delirantes.
Para comprender mejor las posibles formas de prevenir esta afección, el equipo analizó datos de más de 56.000 adolescentes que acudían a servicios de salud mental y a quienes se les habían recetado antibióticos. Descubrieron que aquellos tratados con doxiciclina tenían entre un 30 y un 35 por ciento menos de riesgo de desarrollar esquizofrenia que sus pares que recibieron otros antibióticos.
Los expertos señalan que la doxiciclina es un antibiótico de amplio espectro que se usa comúnmente para tratar infecciones y acné, y que estudios previos sugieren que puede reducir la inflamación en las células cerebrales e influir en la «poda sináptica», un proceso natural mediante el cual el cerebro refina sus conexiones neuronales. Esta poda sináptica excesiva se ha asociado con el desarrollo de la esquizofrenia.