El Ministerio de Sanidad ha presentado una nueva estrategia como parte de su ‘Plan de Vigilancia, Prevención y Control de las Enfermedades Transmitidas por Vectores’, específicamente enfocada en las enfermedades transmitidas por garrapatas en España. Este plan se centra en dos enfermedades principales: la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo y la enfermedad de Lyme, ambas de creciente preocupación en el país.
Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo: Una amenaza emergente
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, considerada emergente en España, es transmitida por garrapatas del género ‘Hyalomma’. Esta enfermedad es particularmente grave a corto plazo, con una tasa de letalidad que oscila entre el 20% y el 40%. Aunque la exposición a esta enfermedad es menos común, su gravedad requiere una atención especial y medidas preventivas estrictas.
Enfermedad de Lyme: Complicaciones a largo plazo
La enfermedad de Lyme, transmitida por garrapatas del género ‘Ixodes’, es endémica en la cornisa cantábrica y en Galicia. Esta enfermedad puede presentar complicaciones significativas, incluyendo problemas crónicos e invalidantes que pueden llevar a algunas personas a quedar en silla de ruedas o experimentar debilidad en los miembros. Según el Centro de Coordinación de Alertas Sanitarias (CCAES), entre 2005 y 2019 se documentó una tasa de hospitalización de 0,3 por 100,000 habitantes, lo que equivale a tres casos por millón de personas.
Estrategias de vigilancia y prevención frente a garrapatas
El nuevo plan tiene como objetivo observar el comportamiento de las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme en zonas no endémicas, estableciendo un sistema de vigilancia eficaz. Esto incluye monitorear la presencia de estas garrapatas y su potencial expansión a nuevas áreas.
Recomendaciones ante la exposición a garrapatas
La coordinadora del plan, Lucía García San Miguel, ha recomendado varias precauciones para evitar las picaduras de garrapatas. Es crucial ir al campo con ropa larga y con los calcetines por encima del pantalón. Además, es importante revisar el cuerpo al regresar a casa. En caso de picadura, se debe retirar la garrapata con una pinza de borde romo, tirando perpendicularmente hacia arriba. Si no se sabe cómo hacerlo, es aconsejable acudir a un centro de salud.
Enfermedades transmitidas por mosquitos: Un enfoque estacional
Además de las garrapatas, las enfermedades transmitidas por mosquitos también son una preocupación, especialmente durante el verano. Entre los mosquitos más destacados se encuentra el mosquito tigre (‘Aedes albopictus’), que actualmente no transmite enfermedades en España pero tiene el potencial de hacerlo si pica a una persona infectada por un virus importado, como el dengue o el chikungunya.
El ‘Aedes aegypti’, otro mosquito de preocupación, se quiere evitar en España debido a su capacidad para transmitir múltiples enfermedades, incluyendo la fiebre amarilla. Hasta ahora, solo se han registrado introducciones en Canarias.
Fiebre del Nilo Occidental
La fiebre del Nilo Occidental, transmitida por el mosquito ‘Culex’, es otra enfermedad que podría presentarse en España, particularmente en Andalucía y en las zonas lacustres de Extremadura. Aunque generalmente no presenta síntomas graves, puede causar meningitis o encefalitis en una minoría de los casos, aumentando el riesgo de mortalidad.
‘Mosquito Alert’: Ciencia ciudadana al servicio de la salud pública
La iniciativa ‘Mosquito Alert’, una aplicación de ciencia ciudadana, permite a la población notificar la presencia de mosquitos a las autoridades sanitarias mediante fotografías. Esta herramienta ha demostrado ser efectiva para la vigilancia entomológica y ha ayudado a detectar el ‘Aedes albopictus’ en varios municipios de España. Con más de 17,000 fotografías recibidas el año pasado, esta aplicación ha sido crucial para establecer modelos de prevención y riesgo de enfermedades.
En definitiva, la presentación del nuevo plan de Sanidad subraya la importancia de una vigilancia continua y estrategias preventivas para combatir las enfermedades transmitidas por vectores como garrapatas y mosquitos. La colaboración entre autoridades sanitarias y la ciudadanía es clave para mantener estas amenazas bajo control y proteger la salud pública en España.
