Según un estudio reciente, en España, el tratamiento del glaucoma genera un gasto anual de 23.919 euros por paciente y el edema macular diabético (EMD), 13.659 euros. Se estima que para el año 2030, estas dos patologías habrán generado un gasto acumulado de 53.400 millones de euros desde 2021, entre pruebas diagnósticas, consultas, intervenciones, tratamientos y otros gastos asociados. Son cifras que se pueden extraer del estudio «Evaluación de la carga económica de la pérdida de visión y la ceguera irreversible en España (2021-2030): una perspectiva social», impulsado por AbbVie.
El número de personas afectadas por enfermedades oculares como el glaucoma, la retinopatía diabética, la degeneración macular asociada a la edad o la alta miopía se duplicará para 2030, alcanzando cerca de 8 millones de pacientes en España. De estos, más de 5 millones estarán en edad laboral, lo que representa un desafío tanto a nivel de acceso al empleo como en términos de estabilidad profesional.
El estudio también señala que el impacto económico total de las principales patologías visuales en el país alcanzará los 99.800 millones de euros entre 2021 y 2030. De ese total, el 44% corresponderá a gastos como adquisición de dispositivos, cuidados informales y adaptaciones en el hogar, mientras que el 38% estará relacionado con la pérdida de productividad laboral, lo que refleja el considerable impacto de estas enfermedades en la vida laboral.
A pesar de los avances en tratamientos, sigue existiendo una importante brecha en los entornos laborales, donde persisten prejuicios y falta de conocimiento sobre las capacidades de las personas con problemas de visión. Las actitudes negativas o indiferentes dificultan el acceso y el desarrollo profesional de los afectados.
¿Por qué este aumento?
El crecimiento de personas con patologías visuales se debe principalmente al envejecimiento de la población y al aumento de enfermedades crónicas como la diabetes, que incrementan el riesgo de complicaciones oculares. El EMD, que es la complicación más común de la retinopatía diabética, es la principal causa de ceguera en la población diabética, pero muchas personas con diabetes no se someten a revisiones periódicas de retina, lo que retrasa la detección de esta complicación. El glaucoma, por su parte, sigue siendo una de las principales causas de ceguera irreversible, especialmente porque en sus fases iniciales no presenta síntomas.
Además, la pérdida de visión no solo tiene un impacto económico, sino también personal y social. A menudo se asocia con un mayor riesgo de caídas, accidentes domésticos y dificultades para realizar tareas cotidianas. Las personas con discapacidad visual tienen más probabilidades de sufrir depresión y aislamiento social, especialmente los mayores, quienes tienden a confundir la pérdida de visión con un proceso natural del envejecimiento, sin saber que muchas de estas patologías pueden tratarse si se detectan a tiempo.
Un problema prevenible
A pesar de que en los últimos años se ha reducido significativamente el número de casos de ceguera, el 80% de los casos de ceguera son evitables. La detección temprana de patologías oculares como el glaucoma y el EMD es clave para evitar complicaciones irreversibles. Realizar revisiones periódicas con un oftalmólogo es esencial, especialmente para las personas en grupos de riesgo, como quienes tienen antecedentes familiares, diabetes o problemas de visión.
El compromiso de AbbVie
En el marco del Día Mundial de la Visión, AbbVie reafirma su compromiso con la salud ocular a través de la innovación científica y la mejora continua de la atención oftalmológica en España. La compañía lidera la iniciativa OFTEX, que tiene como objetivo optimizar la calidad asistencial en oftalmología y promover un enfoque integral en la atención oftalmológica, colaborando con sociedades científicas, asociaciones de pacientes y autoridades sanitarias.