La quinoa está considerada como un alimento estratégico para la seguridad alimentaria por sus propiedades nutricionales y su adaptación al cambio climático. Tanto es así que en 2013 Naciones Unidas quiso reconocer a los pueblos de los Andes de Sudamérica. Estos llevan cultivándola desde hace siglos a través de prácticas de cultivo ancestrales y ecológicas. Como cuenta en su web Comercio Justo, declararon al 2013 como Año Internacional de la Quinoa.
¿Se puede considerar a la quinoa el alimento perfecto?
Las propiedades de la quinoa son innumerables. Sobre todo, destaca por contener proteínas de alta calidad. Pero es que, además, no contiene gluten y es rica en fibra. Sus grasas son monoinsaturadas y poliinsaturadas, por lo que también disminuye el nivel de colesterol. Por si fuera poco, contiene todos los aminoácidos esenciales, vitaminas y oligoelementos necesarios para el ser humano.
Como explica la Fundación para la Diabetes, es un gran alimento para personas con diabetes, porque contiene carbohidratos, produciendo bajos índices de glucemia. Pero también es perfecta para dietas vegetarianas, celíacas, intolerantes a la lactosa o, incluso, para deportistas.
En general, se reconoce como un alimento con una mejor calidad nutricional y funcional respecto a granos de cereales como el maíz, la avena, el trigo o el arroz.
Sobre todo, podemos considerarla como el alimento perfecto gracias a que reduce los factores de riesgo de muchas enfermedades crónicas por su actividad anti-oxidante, antiinflamatoria, inmunomodulatoria y anti-carcinogénica, entre otras.
¿Cuál es el origen de la quinoa?
La quinoa se denomina oficialmente quinua, ya que proviene de los términos kinúwa o kínua, del quechua. En su web, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) explica que la quinoa es un alimento altamente nutritivo reconocido desde hace siglos en los Andes de Sudamérica.
Se originó en los alrededores del lago Titicaca de Perú y Bolivia. Se encuentra nativamente en todos los países de la región andina, desde Colombia (Pasto) hasta el norte de Argentina (Jujuy y Salta) y el sur de Chile.
No obstante, ahora el cultivo de la quinoa está en expansión, encontrándose en más de 70 países. Ha trascendido las fronteras de la región andina y ya es cultivada en Francia, Inglaterra, Suecia, Dinamarca, Holanda e Italia, entre otros.
