Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte entre las mujeres en todo el mundo. Si bien España tiene una de las tasas de mortalidad por cardiopatía de las más bajas de Europa, también en nuestro país las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte entre las mujeres. Esto se debe, en parte, a que no se conocen los síntomas de infarto de miocardio en mujeres.
Por ello, cuando las españolas sufren un infarto agudo de miocardio, tienen muchas más probabilidades de morir por esta causa que los hombres.
¿Por qué el infarto de miocardio en mujeres es tan peligroso?
Existen retrasos en el diagnóstico del infarto de miocardio en las mujeres en comparación con los hombres. Además, el tratamiento en ellas es menos agresivo, utilizándose con menos frecuencia las terapias médicas pautadas. Se realizan menos intervenciones para abrir las arterias coronarias y las tasas de derivación a rehabilitación cardiaca son más bajas en las mujeres que en los hombres.
Como resultado de todo esto, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de reingresar y de morir tras un infarto de miocardio. Sin embargo, no se trata de un problema exclusivo de un país, sino mundial.
En palabras de Martha Gulati, prestigiosa cardióloga del Cedars-Sinai Heart Institute y especialista en salud cardiovascular en la mujer, “hay prejuicios en la atención a las mujeres. Con frecuencia, no se considera que las mujeres también corren el riesgo de sufrir una enfermedad cardiaca. En consecuencia, a menudo se descartan sus síntomas o, al menos, no se consideran posibles cardiopatías. Se trata de un prejuicio de género”.
Síntomas del infarto de miocardio en mujeres
En este sentido, la Sociedad Española de Cardiología (SEC) recuerda que, aunque el infarto de miocardio en la mujer se presenta generalmente a edades más avanzadas que en el hombre, no se deben subestimar sus síntomas. El 80% de las mujeres con infarto de miocardio presentan:
- Dolor o presión en el pecho como síntoma principal.
- Mareos.
- Náuseas.
- Dolor de mandíbula o cuello.
- Dificultad para respirar.
- Palpitaciones.
- Fatiga.
En concreto, un dolor en el pecho de más de 15 minutos de duración y/o que reaparece dentro de una hora debe alertarnos de pedir ayuda médica inmediata, tanto en hombres como en mujeres.
Factores de riesgo cardiovascular e investigación
Gulati también subraya que incluso los factores de riesgo cardiovascular clásicos pueden tener un efecto diferente en las mujeres que en los hombres.
“Las mujeres diabéticas tienen un riesgo mucho mayor de padecer cardiopatías que los varones. Del mismo modo, las mujeres que fuman tienen mayor riesgo que ellos de sufrir daño vascular. Incluso la tensión arterial puede ser diferente en ellas. Por tanto, es importante reconocer que el sexo importa y que no todo es igual entre hombres y mujeres”, ha indicado.
En relación con el embarazo, destacan la preeclampsia, la hipertensión o la diabetes gestacional y el parto prematuro. Más allá de la etapa gestacional, también se asocia con más riesgo cardiovascular la menarquía precoz, el uso de anticonceptivos hormonales y los abortos espontáneos de repetición.
